Инновационный. Уникальный. Культовый. Mini произвел сенсацию своим дизайном и небольшими размерами в конце 1950-х годов благодаря своему создателю, англичанину Алеку Иссигонису. Добиться такого результата было непросто. Однако его история доказывает: никогда не отказывайся от своей мечты, даже если жизнь воздвигает препятствия на твоем пути.
Алек Иссигонис (сэр Александр Арнольд Константин Иссигонис) родился в Смирне в Оттоманской империи (ныне Измир, Турция). Его отец, успешный и состоятельный инженер-судостроитель, был родом из Греции, но имел британский паспорт. Его мать была из Баварии. В 1922 году семья уехала из Турции в Англию, так как все британцы были высланы из страны. Однако его отец не пережил переезда.
Иссигонис с детства мечтал стать автомобильным инженером. В период с 1925 по 1928 год он изучал инженерное дело в политехническом институте Баттерси в Лондоне. Он преуспел в машиностроительном черчении, но три раза проваливался на экзамене по математике. Он сумел получить диплом, но не был допущен к дальнейшему обучению.
В 1928 году он поступил на свою первую работу в конструкторском бюро Gillett, инженерной компании в Лондоне. В 1934 году Иссигониса пригласили в чертежное бюро компании Humber Ltd в Ковентри. В это время он вместе с другом начал работу над созданием специального автомобиля для спринтерских гонок.
В возрасте 30 лет он работал в отделе проектирования компании Morris и добился первого успеха, разработав Morris Minor. Когда в 1952 году Morris и Austin объединились в компанию British Motor Corporation, Иссигонис решил уйти из компании. Затем он перешел в Alvis, где разрабатывал седан класса «люкс», но проект пришлось прекратить из-за недостатка средств. Затем Иссигонис вернулся в British Motor Corporation, где он пришел к своему главному прорыву, который был отчасти обусловлен многими политическими факторами.
