ЗДЕСЬ РОЖДАЕТСЯ БУДУЩЕЕ ГОРОДСКОЙ ЖИЗНИ. URBAN-X.

Что побудило Вас заняться решением городских проблем в акселераторе стартапов, основанном MINI?

Когда я училась в Массачусетском технологическом институте, я совместно с крупными корпорациями и представителями городских властей исследовала, как данные и сенсорные технологии способны радикально трансформировать жизнь городов. Необходимость в новых решениях была очевидна! Но ни одна из этих организаций не предлагала возможности разрабатывать их с необходимой скоростью. Акселератор URBAN-X создан именно для этого: он поддерживает на ранних этапах основателей предприятий, разрабатывающих новые смелые технологии для городской жизни. Благодаря подходу «снизу вверх» URBAN-X ускоряет разработку и внедрение этих решений. URBAN-X уделяет особое внимание не только тому, как эти технологии влияют на жизнь, развлечения и работу городских жителей, но и тому, как они влияют на наше будущее с точки зрения климата.

Вы утверждаете, что город – это уникальная среда. Что Вы имеете в виду?

Города – это люди, которые собираются вместе и взаимодействуют с другими людьми. Чем выше плотность населения, тем выше степень инноваций, количество подаваемых патентов и т.д. Города – это идеальная среда для творчества и инноваций.

При этом города сталкиваются с множеством проблем, таких как обеспечение доступности жилья, инфраструктурные сложности и последствия изменений климата. Как такой акселератор стартапов, как URBAN-X, может изменить ситуацию?

Города в равной степени полны как инноваций, так и сложностей. Например, 70% выбросов углекислого газа приходится на городскую среду. Уровень социального неравенства находится на рекордно высоком уровне – по крайней мере в США. Интересно, что недавняя пандемия заставила некоторых людей переехать из городских центров в менее плотно заселенные районы. Однако мы в URBAN-X утверждаем, что настало время усилить роль городов как центров креативности для решения ряда самых важных проблем современного мира.

Что именно вы имеете в виду?

Совместное проживание позволяет оптимизировать инфраструктуру и потребление ресурсов, что делает города наиболее устойчивым укладом жизни. Кроме того, технологии открывают возможности для решения проблемы неравенства. Например, одна из тем, которую мы изучаем – это новые услуги мобильности и создание инфраструктуры для автономных транспортных средств. Они способны изменить нашу социальную структуру. Мне нравится теория переломных моментов. Она представляет собой идею о том, что небольшие изменения могут создать важную волну позитивных перемен в обществе.

URBAN-X существует уже пять лет. Как у Вас идут дела?

Мы инвестировали почти в 80 компаний и завершили уже десятую программу. Мы очень гордимся тем, что сформировали сообщество блестящих предпринимателей. Некоторые стартапы на момент нашей первой встречи представляли собой пару человек с презентацией идеи. Сегодня это полноценные компании с десятками, а то и сотнями сотрудников. Видеть, как эти компании процветают – огромное удовольствие. Лично я получаю особое удовлетворение от работы с этими невероятными предпринимателями. Кроме того, это дает возможность реально отслеживать технологические разработки и открывающиеся возможности. Отбор компаний для программы и работа с основателями – два самых приятных аспекта моей работы в URBAN-X.

Есть ли у вас любимый стартап?

Мы не любим выделять фаворитов, потому что у нас крепкие отношения со всеми нашими партнерами. Тем не менее, мы считаем, что истинная ценность поддержки и инвестирования в городские технологические компании проявляется, когда стартап не только отвечает на массовую потребность рынка, но и разрабатывает технологии или продукты, способные реально изменить нашу жизнь. В качестве примера можно привести компанию cove.tool, которая разрабатывает инструменты для сокращения выбросов на этапе проектирования зданий. Существует также компания Mobilyze, чья миссия заключается в улучшении инфраструктуры для зарядки электромобилей. Стоит выделить и еще один стартап URBAN-X под названием LimeLoop – эта компания создает комплексную платформу для экологичной транспортировки. Недавно я снова переехала в Нью-Йорк. Когда я вижу, как много пустых коробок из-под посылок скапливается на улицах в день вывоза мусора, я понимаю, насколько абсурдна наша нынешняя система упаковки и доставки. Необходимо переосмыслить ее и создать более замкнутую модель!

Что является залогом успеха – или, наоборот, провала – того или иного стартапа?

Как акселератор, инвестирующий в компании на ранней стадии, мы убедились, что ключевым фактором являются отношения между основателями. В первую очередь мы ищем отличную команду и основателей, которые увлечены тем, что они создают. Если человек действительно увлечен своим предприятием и глубоко в нем разбирается, это видно сразу. Однако по статистике большинство стартапов не достигают успеха. Поэтому основателям необходим огромный оптимизм, чтобы воплотить свое видение в жизнь. Их энергии должно хватить на то, чтобы собрать команду, создать решение, найти клиентов и т. д. Мы как общество должны поощрять людей создавать свои собственные решения и выводить их на рынок. Основатели стартапов, в которые мы инвестируем, являются выходцами из разных слоев общества. Очень важно иметь возможность показать молодым женщинам или людям с другим цветом кожи, что это может сработать!

Когда-то Вы сказали: «Мы формируем то, что создаем – но вещи, которые мы создаем, также формируют нас». Что Вы имели в виду?

Мы склонны думать о наших действиях как об однонаправленных – от нас к другим. Но на самом деле эти отношения работают в обе стороны. Все, что мы делаем, прямо или косвенно отражается на нас. Даже если Вы решите чего-то не делать, это все равно отражается на Вас. От этой реальности никуда не деться – и я думаю, что осознавать это полезно.

Одной из примечательных особенностей URBAN-X является разнообразный характер стартапов, поддерживаемых акселератором. Помимо мобильности, Вы инвестируете во все – включая технологии в сфере недвижимости, здравоохранение, энергетику и даже продукты питания. Все это довольно далеко от того, что обычно ожидают от автомобильной компании.

Сила бренда MINI заключается в его изобретательности. В URBAN-X мы стараемся идти тем же путем в поиске решений различных проблем городов. Первые дизайнеры MINI создали отличный автомобиль для городской жизни. Если рассматривать только инновации в области мобильности, можно упустить множество других возможностей, связанных с различными частями городской экосистемы. Кроме того, проблемы городской жизни становятся все более взаимосвязанными. Мы видим, как тенденции переходят из одной отрасли в другую. Все происходит очень быстро. Очень важно иметь максимально широкое представление о том, что происходит, не ограничиваясь одной только мобильностью, и иметь возможность работать с другими секторами, являющимися частями этого процесса.

Каждый месяц около 6 миллионов человек во всем мире переезжают в города. Видите ли Вы, что эта тенденция замедляется на фоне того, как пандемия меняет отношение людей к городам?

Нет. Я думаю, что сначала многие подумали: «Ого, теперь, когда мы работаем удаленно, я могу полностью поменять свой распорядок. Мне больше не нужно сидеть за столом с девяти до пяти. Я могу управлять своим личным временем и своей профессиональной жизнью гораздо более эффективно». Для некоторых это открыло возможность жить совсем в другом месте – например, там, куда они до этого обычно ездили в отпуск. Но через некоторое время люди начали понимать, что им не хватает других людей, им не хватает радости случайных встреч, им не хватает возможностей, которые дают города, им не хватает хаоса и изобретательности городской жизни. И на фоне растущей остроты вопроса изменений климата города становятся как никогда актуальны.

Есть ли у Вас любимый город?

Без сомнения, это Барселона – город, где я выросла. Барселона – очень демократичный город, полностью построенный для людей. Здания здесь такой высоты, что солнце попадает на тротуары, и поэтому здесь множество уличных террас. Здесь есть горы, парки и пляжи. Это город, неразрывно связанный с культурой предпринимательства и торговли. Он одновременно глобальный – и при этом невероятно локальный. Барселона одинаково высоко ценит как индивидуальное самовыражение, так и коллективное благополучие. Это невероятная гордость – быть родом из Барселоны. 

Что ждет URBAN-X и MINI в будущем?

У нас много планов, но мы пока не можем о них рассказать! Поэтому сейчас мы радуемся тому, чего достигли на сегодняшний день. Например, два наших стартапа были приобретены крупными компаниями. Один из них называется Blueprint Power – он разработал технологию, помогающую превратить коммерческие здания в виртуальные электростанции, способные торговать экологически чистой электроэнергией с помощью облачного программного обеспечения. Эта компания была продана нефтегазовому гиганту BP. Другой наш стартап, Evolve Energy, был продан британскому дистрибьютору электроэнергии из возобновляемых источников Octopus Energy. Компания позволяет бытовым потребителям закупать электроэнергию по оптовым ценам и помогает им использовать технологии «умного дома» для оптимизации временных графиков и экономии до 50% затрат на электроэнергию. Два действительно впечатляющих финала!

URBAN-X – это платформа для предпринимателей, переосмысливающих городскую жизнь. Созданный MINI в 2016 году акселератор URBAN-X помогает стартапам в создании смелых технологических решений для устойчивого развития планеты. Выходя за рамки традиционных программ стартап-инкубаторов, URBAN-X предоставляет предпринимателям индивидуальную специализированную поддержку, обеспечивая ускоренный рост и успешное развитие деятельности для нового поколения инноваторов, ориентированных на защиту климата и совершенствование городской жизни. В основе платформы URBAN-X лежат проектные и конструкторские ресурсы мирового уровня, крупнейший в секторе инвестиционный капитал, доступ к инвесторам, законодателям, корпоративным стратегиям и конечным потребителям по всему миру, а также первоклассный образовательный контент для глобальной сети предпринимателей.

URBAN-X предлагает 20-недельные индивидуально разработанные программы для достижения соответствия продукта рынку, включающие в себя серию интенсивных и захватывающих мероприятий – как в виртуальном формате, так и в нашей штаб-квартире в здании New Lab в Бруклине, Нью-Йорк.

URBAN-X тесно сотрудничает с BMW iVentures и BMW Startup Garage, предоставляя командам при необходимости доступ к внутренним ресурсам.